Свиристель, или «красава» московских птицеловов, действительно очень красив.
Преобладающим цветом оперения свиристелей является нежный, бархатисто-матовый серовато-бурый тон, с розовым винным оттенком. Кроющие крыла - черные с белыми вершинами, маховые черные с беловатыми пятнами на наружном опахале и желтым пятном на внутреннем. Второстепенные маховые имеют белое пятно у вершины и своеобразные, свойственные только свиристелям, выросты, прекрасного кораллово-красного цвета. Хвост у основания серый, имеет черную предвершинную полосу и широкую желтую вершину. (Редко на хвосте бывают такие же кораллово-красные выросты, как и на крыльях.) Ноздри, уздечка и перья над глазом черные с глубоким оттенком бордо. Небольшие белые пятна находятся также на углах клюва и за глазами. На голове большой поднимающийся хохол из пушистых перьев, широкий у основания, он образует овальную вершину.
Гнездовая область свиристелей - крайняя северная оконечность тайги Европы и Азии. Поздней осенью и зимой свиристели начинают свои непериодические кочевки, во время которых их стаи на более или менее продолжительное время залетают на всю территорию бывшего СССР до самых южных границ.
Мало пугливые, держащиеся всегда стаями свиристели питаются в основном всевозможными ягодами и в меньшем количестве насекомыми. Во время осенне-зимних кочевок птицеловы ловят их массами на точках понцами и тайниками. Увидев приваду из ягод, свиристели, не задумываясь ни минуты, слетают на точек, за первой птицей летят и остальные. «Свиристя» и толкая друг друга, свиристели наперебой стараются поскорей наклеваться вкусных ягод, и, конечно, птицелов накрывает сетью всю стаю. Прожорливость и отсутствие всякой осторожности у этой птицы позволяет также легко их ловить в западни и ловушки.
Флегматичные, малоподвижные и непугливые свиристели со¬вершенно не нуждаются в помещении их после ловли в кутейки. Посаженное сразу же в достаточно просторные клетки они не бьются в них и сейчас же с жадностью начинают клевать ягоды, которые им дают. (Видимо, эта бросающаяся в глаза «жадность» свиристелей происходит из-за быстрого процесса переваривания пищи и вследствие плохого усваивания ее.)

Особенности содержания и кормления свиристелей

Помимо рекомендуемого ягодного корма, необходимо давать свиристелям тертую морковь с сухарями, сперва смешивая ее с ягодами, а затем одну. Свиристели прекрасно едят этот суррогатный корм и некоторые из них могут жить по нескольку лет. (Существующие указания о трудности содержания свиристелей в неволе в летний период неверны.)
Примерно с мая самцы свиристелей начинают петь. Во время пения красава поднимает свой хохол и издает тихое, мелодичное посвистывание - «свиристит» на разные тона... Его песенка довольно приятна, но конечно, из-за нее держать в клетке этих крупных и прожорливых птиц, съедающих приблизительно в 3 раза больше ягод, чем, скажем, дрозд, не стоит.
Чудесное оперение свиристелей, их тихий, безобидный и мирный нрав, отсутствие боязни человека относят их к разряду очень приятных комнатных птиц, при содержании больших «коллекций» птиц в отдельных клетках или целых обществ в вольерах.

Источник: "Жизнь птиц у нас дома"